Meta的元宇宙游戏翻车，百亿美元就做了个4399
2021年Facebook正式改名为Meta，用“不要脸”来向外界彰显自己All in元宇宙的决心。作为元宇宙战略的一部分，Meta方面在去年12月宣布推出元宇宙平台“Horizon Worlds”，号称要将10亿人带入元宇宙的世界。在经过了半年时间的打磨后，扎克伯格日前晒出了同名元宇宙游戏《Horizon Worlds》（地平线世界）的截图。
然而就是这张扎克伯格兴致勃勃发出的截图，却在日前引发了海外网友可谓是山呼海啸般的嘲笑。为了呼应Horizon Worlds平台在西班牙和法国正式上线，扎克伯格晒出的是虚拟的自己站在巴黎埃菲尔铁塔及巴塞罗那圣家族大教堂前的画面。尽管扎克伯格在海外网络中的口碑一向很糟糕，但这次的翻车却与他本人无关。
在扎克伯格晒出的这一截图中，埃菲尔铁塔、圣家族大教堂、扎克伯格虚拟形象的粗糙建模，以及空洞的背景，让这张截图呈现出的几乎只有敷衍，甚至就连4399的小游戏可能都比这有诚意。要知道根据Meta方面的说法，《Horizon Worlds》的耗资可是高达100亿美元，目的是“将社交从二维转向三维”，让玩家在虚拟数字空间里体验媲美现实中的一切。
但诸如“这看起来像是一个非常诡异的恐怖木偶”，以及“如果虚拟未来真的像他的自拍一样。 那么我们都完蛋了”这样的观点，就是网友、乃至科技/游戏媒体对其的真实态度，甚至于《福布斯》的专栏作者表示，自己无法理解扎克伯格的审美能力，并且以“扎克伯格知道自己的元宇宙版本看起来有多丑吗”作为了本文的标题。
如果从一个玩家的角度出发，扎克伯格所展示的这张截图，反应出的图形技术还停留在上世纪90年代，完全不像是一个花了100亿美元才做出来的项目。
作为对比，即便是如今风靡全球的《原神》，米哈游也只是拿出了1亿美元的初始预算和4亿美元的年度成本。而《荒野大镖客2》据传开发成本超过8亿美元，但结果却是为玩家呈现出了一个近乎拟真的西部世界。因此花了100亿美元做出来的元宇宙游戏，居然只有上世纪90年代水准的画面，显然很难不让人笑掉大牙。
或许是看到了外界对于《Horizon Worlds》的评价，扎克伯格很快又放出了两张新的截图。客观上来说，新截图展示的画面水准相比此前起码进步了10年，差不多达到了游戏行业在2010年左右的水准。但无论如何，如果《Horizon Worlds》真的只能达到截图中这样的水平，要让用户相信“元宇宙”的存在恐怕会是一项极其艰巨的工作，这甚至或许会成为Meta有史以来最大的灾难。
事实上，《Horizon Worlds》的前身是Meta方面在2019年举行的Oculus Connect 6中推出的一个VR社交项目《Facebook Horizon》，其主要玩法是用户创造一个没有腿的虚拟形象，然后凭借着这一形象在虚拟世界里做任何想做的事情。从某种意义上来说，《Facebook Horizon》与《Roblox》的主题是一样的，卖点就是极高的自由度和对现实世界的仿真。
但问题来了，《Roblox》是一款面向青少年的益智游戏，卡通化的Q版设计是对症下药，但是Meta的《Horizon Worlds》却是一个成人向的产品，过于卡通化或许不是一个好的选择。那么为什么扎克伯格或者说Meta，会选择如此粗糙的画面来打造元宇宙世界呢？其实答案很简单，现有的技术条件并不支持Meta做类似柳夜熙、AYAYI这类超写实虚拟人的。
相信玩过网络游戏，特别是诸如《魔兽世界》、《剑网三》等MMORPG的玩家应该都知道。无论是配置多高的电脑，只要画面中的人数多起来，画面就必然会开始卡顿、CPU的负载将大幅度攀升，唯有降低画质才能缓解。由于网络游戏的核心就是人与人的交互，所以也导致了每个客户端拿到其他客户端的数据后，是要对他人操作结果进行计算的。
而《Horizon Worlds》所面对的技术难度则更高，因为它还需要将用户高度客制化的形象在虚拟世界里渲染出来，并且为了如实的反应用户的动作，大规模使用动态骨骼技术也是必然的。再加上VR的空间渲染音频需要每个音频单独的空间信息，传输如此大规模的数据就要用到超高的带宽和极为强大的算力，这也是为什么如今VR演唱会往往会避免将观众渲染出来的原因。
尽管目前Meta Quest 2的单眼分辨率达到1830*1920、视场角为88°，已经勉强达到了8K全景视频的播放要求，但其所搭载的高通骁龙XR2在性能上与骁龙865类似。可现在用骁龙865玩《原神》的体验已经跟不上时代了，要用类似的骁龙XR2来体验元宇宙，就只能做成扎克伯格所展示截图反映的水准。
在目前的技术条件下，多边形数直接影响到画面细致程度，也就是说想要尽可能的拟真、堆多边形就可以，这其实并不要求很高的技术难度。简单来说，拥有强大技术资源的Meta不是不能将《Horizon Worlds》做得足够真实，只是现有的硬件支持不了。
因此Meta的当务之急，或许是将元宇宙的大饼给投资者落实了，做出一个能运转的元宇宙可比做一个只能远观不可亵玩的景观更有意义。