现在比较成功的职业电竞比赛,基本都是依托于比赛的超高热度反向带动游戏发展。不少人都是玩游戏少看比赛多,甚至已经逐渐开始形成足球一样的观赛文化。网易在为暴雪游戏举办国内比赛时也是采取的这个思路,最典型的黄金系列赛事,任何人都可以到现场免费参赛、赢取奖金和礼品,已经成为全民赛事的一大典型案例。
而OWL自诞生起就带上了沉重的收入压力,在OW本身大红大紫的情况下。暴雪拒绝了传统电竞低门槛、广宣传的模式,闭门造车拒绝与其它赛事合作,参考传统体育开始收“席位费”。一个赛季光是出售战队名额就拿到了2.5亿刀的收入。然而这种杀鸡取卵赚快钱的方式自然难以长久,赞助商撤资、股票跌停……如今的OWL早已不复当年。
就是在这种情况下,国服依然在想办法挽救这个联赛。不说别的,“上海龙”这支战队大家都很熟悉,曾经以42连败的“不胜传说”一时成为互联网笑柄的他们,还是在网易的帮助下一路登上了总冠军的位置。
短视、逐利、只想赚钱而不想付出应有的赛事质量,OWL就是动视暴雪及其CEO鲍比·科蒂克的运营思路缩影。如今国服将不如存在,首尔王朝CEO公开表示“没有中国的东部赛区将没有意义”。准备削减投资,甚至OWL的工作人员本身对于暴雪总部的决定也是感到非常不解的。
韩国战队尚且如此,中国战队更不必说。目前全联盟20支队伍名单里的选手已经由今年季后赛结束时的146位减少到了62位,这个数字还会持续缩减。据ESPN电竞记者报道,今年8月鲍比就和各支队伍的管理层进行了会面,之后这些战队就缩减了开支。鲍比在守望先锋大热的时候毁掉了OWL,而如今“归来”版本上线,他又在自己临走时给这个新生的游戏一记迎头痛击。
11月22日上午六点的最新消息,国外的电竞记者“HALO” Arran Spake公开表示,“这事的来龙去脉一团糟”“已经超出了OWL控制的范围”。下面有外国网友评论“为中国的 OWL 粉丝和职业选手感到难过”。
OWL的混乱也只是个开始,这烂摊子最终要由谁来收拾更是未知,只能说暴雪彻底践踏了职业选手到普通玩家的所有人的感情。对于我们来说,只能希望解决这些问题的人能早些出现。