五年空窗，留给Supercell的时间还有多少？
前段时间，Supercell公布了新游《Squad Busters》并迅速抢先开测，在刚刚又砍完两款游戏后，《Squad Busters》可以说是迅速补位。
重新回到Supercell熟悉的休闲竞技领域，他们应该更加有信心——但同时。距离上一款能活到正式被发布的Supercell游戏已经过去5年了，从各个方面来说，《Squad Busters》都肩顶着“救世”的压力。
Supercell：我缝合我自己
我们先来看看《Squad Busters》究竟怎么玩。
Everyone is Finally Together！——正如这句游戏的slogan所示，《Squad Busters》的核心卖点便是它集结了Supercell此前的游戏角色，这些人物各来自《部落冲突》《荒野乱斗》《卡通农场》《海岛奇兵》等作品。
但不仅仅是集结IP，在玩法上，《Squad Busters》同样相当“集大成”。
首先在操作模式上，《Squad Busters》是一款左边控制移动、右边点击技能的双摇杆游戏，游戏采用自动攻击的模式，即当玩家停止移动时，人物会自动攻击范围内的单位。
游戏一开始玩家可以从三个起始角色中选择一个，接着通过攻击地图上的野怪或通过砍伐树木等方式来获得资源，得到足够的金币后便可开启宝箱，从三个角色中再次挑选一名角色加入队伍。以此类推，随着游戏进程不断壮大自己的队伍。
在目前测试中只开放的单排模式中，每张地图有10名玩家，每局比赛则为4分钟，获胜的目标是比赛结束时获得最多的宝石。玩家一开始可以先打野怪、砍树发育自己的队伍，当然也可以与其他的队伍对抗，被消灭的队伍会掉落身上的宝石并被淘汰。
在地图的中间，会有一个矿井，不时会弹出可被拾起的宝石。到了比赛的最后一分钟，地图四周会进行“毒圈收缩”，同时矿井会间隔性弹出大量宝石，这意味到了游戏后期各队伍很有可能在中央区域产生混战。
可以看到，《Squad Busters》有着“类吃鸡”的比赛规则，简化后的半自动操作方式，以及带有一丝roguelike要素的进程选择。
即使看上去十分“缝合”，但在体验上《Squad Busters》依然是非常“Supercell式”的——简化操作，将策略的乐趣放在对时机的判断和正确选择上。比赛中获胜的往往是能快速获取资源、阵容搭配合理、出击和防守时机拿捏准确的队伍。
《Squad Busters》的主界面是一个广场设计，界面上包括了任务、商店、游戏地图和模式等常规选项。游戏目前提供两个章节：绿林世界和沙漠世界，每个章节拥有独立的角色库和解锁进程。
玩家在解锁一个角色后TA便会被加入到游戏中的宝箱里。角色们有稀有度之分，解锁他们所需的货币数也有所不同。每个角色还有各自的等级，升级后可以提升基本数据和获取新的技能，满级为5级。
目前游戏中有18个角色，未来也势必会增加更多Supercell自己的IP人物进来。目前测试期间还没开放充值，但像皮肤、英雄碎片和通行证等系统也已经在游戏中，等待更多的测试和调整。
同样作为一款定位于休闲竞技的游戏，《Squad Busters》在很多方面上都不禁让人想起《荒野乱斗》，与后者相比，从强调个人表现转移到强调团队组建的《Squad Busters》再次简化了操作，而增加了战场和发育的随机性。玩法核心体验的接近让这两款游戏在目标用户群上有着相当高的重叠度。
生存还是毁灭？这是个问题
《Squad Busters》能否活过Supercell的“臭名昭著”的大砍刀？在《荒野乱斗》之后，近五年来Supercell的游戏履历为：
即是说，继2018年的《荒野乱斗》后，Supercell依然没有一款能够在全球正式成功上线的产品，5年的空窗期也成了Supercell历史之最。
在这其中，他们尝试过跳出自己的“舒适区”，三消的《Hay Day Pop》和休闲建筑的《Everdale》都是努力的证明，但它们似乎始终无法将Supercell的优势植入。
本看上去最有“卖相”的是Supercell在2021年一口气公布的三款新游，这三款游戏都使用了Clash的经典IP，并且在玩法上都是Supercel所擅长的休闲竞技。其中，有两款都是由上海工作室开发，新的环境和模式能否诞生出新的内容让人期待。
但随着《部落战线》的折戟沉沙，长期只在小部分地区运营的《皇室奇兵》的前途未卜，让我们把目光又放到了《部落传说》中。而实际上，有着更多战斗要素的《部落传说》或许也是最迎合大众市场的。
这让《Squad Busters》的突然出现多少显得有些……意料之外。在《荒野乱斗》依然是他们在轻度竞技市场的支柱，并且还有一款使用了自家IP的《部落传说》未发布的情况下，《Squad Busters》的一切似乎都是重叠再重叠。
但情理之中的是，在已有的品类经验之上，《Squad Busters》的融合IP、融合玩法对于Supercell来说似乎是一种更加快速验证产品和市场的方式。
《荒野乱斗》在前段时间刚刚砍掉游戏中所有的开箱系统，这一改动对游戏所产生的长期效应还有一段时间才会显示出来；而《部落传说》自2021年公布后也一直未有风声，其内部状态我们无从得知。或许在这种情况下， Supercell正在探索让《Squad Busters》成为他们在休闲竞技领域王牌的可能性。
在立中求破的Supercell
市场潮水滚滚向前，Supercell在近几年来遇到的挑战，比想象中还要多。
从2017年开始，公司的收入开始下滑，近5年来的唯一新品《荒野乱斗》虽然表现不错，但依然无法复制此前产品的成功规模。在大手笔的移动游戏走向全球大舞台的今天，Supercell坚信的“小而精”也合理地收到了很多怀疑。
但在2021年，Supercell总算是喘上了一口气。鉴于在《部落冲突》和《卡通农场》中的通行证模式运用得当，他们当年录得22.4亿美元的年收入，比起再上一年增长了45.4%。《卡通农场》《部落冲突》《海岛奇兵》《皇室战争》和《荒野乱斗》每一款产品都已经进入了“10亿美元俱乐部”。
其中《部落冲突》和《皇室战争》合起来已经为Supercell贡献了超过100亿美元的收入，前者更是在已经运营10年之后依然是Supercell的营收支柱，每年依然能有5亿美元左右的营收。
但Supercell并没有这当成放松的信号，其CEO Paananen就表示：“在这之前的几年，我们游戏并未有什么大幅增长，且自《荒野乱斗》后就再无推出新品。”
从他们把通行证出色应用到自己的游戏中、测试《部落战线》时试过推倒整个进度系统重做、把《荒野乱斗》的开箱系统砍掉等动作就能看出，“不成功便成仁”的创新信条对于Supercell来说从来没变过。
但他们也正在慢慢地做出一些改变，比如不再一昧坚持小队伍，适当扩大运营团队的规模。把砍掉的《山谷物语》转手给其他工作室同样是首回，在投资、工作室联系、年轻人才招聘等领域伸展触手，方面方面他们都正在尝试更加开放的模式。
在尝试了一些其他类型的作品后，《Squad Busters》的出现或许对Supercell来说是个好消息。是的它或许看上去有一丝“既视感”太强，或许缺乏我们熟悉的惊艳创新。但在休闲竞技这个中核品类，你依然很难找到比Supercell出品更值得投入时间的游戏，这意味至少摆在《Squad Busters》面前的品类空间足够宽阔。
Supercell就像个穿越时代的武士，无时无刻不被夹在时代变化和恪守信条的中间，并依然全力施展着自己的技艺。很快，我们就将会得知去年对于Supercell是喜是忧，而我们只希望他们的“头铁”，可以坚持得再久一些。