阻挠微软收购动视暴雪已无望，索尼要下重注了

游戏开发成本水涨船高，以至于传统3A游戏难以为继，这已经是一个在游戏行业公认的事实，所带来的结果就是各大厂商在军备竞赛的压力下纷纷提高了预算。

日前有消息显示，索尼方面计划在2024财年（截止至2024年3月底）投入约3000亿日元（约合21.66亿美元）用于游戏开发，相比2020财年的1440亿日元翻倍，占索尼整体研发预算的40%，份额甚至比索尼赖以起家的影像、消费电子，乃至音乐和影视业务都要高。

要知道，2020财年索尼在游戏研发方面的投入，还只有1445亿日元。这也就意味着，他们似乎是准备在游戏领域下一次史无前例的重注。毕竟根据索尼向美国法院提供的机密财务信息文件显示，《最后生还者2》和《地平线：西之绝境》这两款第一方游戏的制作成本均超过了2亿美元，而这个数字已经接近好莱坞A级大片的制作成本。

预算大幅上涨的背后，则是游戏业务早已成为索尼最强势的业务，并贡献了大部分收入来源。据悉，仅2023财年，游戏就为索尼带来了3370亿日元的税前利润。

不过，大投入大回报可能并不是索尼要在2024财年大幅度增加游戏领域投入的关键，来自微软方面的压力或许才是重中之重。就在当地时间7月11日，对微软收购动视暴雪发出禁令的FTC败诉，经过五天激烈的庭审后，美国加州法院驳回了FTC的禁令请求，并允许微软完成这笔交易。

法院在这份判决书中写到，“FTC没有提供足够的证据证明这笔交易会大大减少竞争，相反，记录证据表明有更多的消费者因此能够访问《使命召唤》和其他动视内容，因此拒绝了FTC的请求”。这一裁决也就意味着，微软可以在收购动视暴雪时约定的2023年7月18日这个最后期限前，在除英国以外的任何地方寻求完成此次收购。

尽管FTC方面旋即宣布将会上诉，但是按照美国的法律程序，他们需要在两天的时间里准备上诉材料，并说服巡回法庭法官，指出原本裁决出现了根本性错误。可问题是，彭博社在今年春季的相关报道中曾显示，FTC所聘请律师的辞职率达到了20年之最、人手开始捉襟见肘，因此要在如此短的时间内翻盘可谓是难如登天。

更让索尼如鲠在喉的是，原先最反对微软收购动视暴雪的英国CMA也出现了动摇。据CNBC的报道显示，微软与CMA方面已就一项小规模资产剥离达成了一致，以解决该监管机构的担忧。所以现在的情况是，微软和动视暴雪之间的距离已经无限接近，而这对于索尼来说显然是一个非常糟糕的消息。并且微软在法庭上也承认，“Xbox已经输掉了主机战争，而竞争对手有望继续主导市场。”

在那份索尼提交的机密财务文件中有这样一个事实，那就是动视暴雪被微软收入囊中的影响，可能会超乎每一个人的预估。别看微软Xbox负责人菲尔 · 斯宾塞此前在播客节目中曾表示，制作几款最出色的好游戏并不能动摇现存的游戏主机市场格局。“即便《星空》最终得到了11分的好评（满分 10 分），玩家们也不会因此卖掉PS5。”

可是在索尼自己提交的文件中表明，在PlayStation主机上有超过1400万名玩家把30％的游戏时间。花在了动视暴雪的王牌IP《使命召唤》（COD）上，超过600万名玩家把70％的时长花在了COD上，还有100万名玩家购买PS主机只是为玩COD，仅2021年，索尼在美国市场依靠COD就获得了8亿美元的收入。

这一连串数字就意味着，PS主机最起码在欧美市场的定位近乎于“COD启动器”，这款游戏也是PS取得辉煌成绩的基石之一。

不仅如此，索尼在这份文件中也确定，2023年的最新COD游戏将是最后一款由PS平台独占的COD。现在的情况是微软为了能收购动视暴雪，已经向其他厂商展现了诚意。并许诺提供10年期的COD及其他Xbox游戏，这导致了COD系列不再是索尼的限时独占，不仅仅在Xbox上，甚至未来在任天堂Switch、英伟达GeForce Now上都会出现它的身影。

更让索尼感到恐惧的是，作为微软游戏业务高管的Xbox游戏工作室负责人Matt Booty甚至曾提议，“我们（微软）处于一个非常独特的位置，能够让索尼倒闭。可以在2020年花费20亿美元或30亿美元，以避免竞争对手在日后处于领先地位，因此花钱阻止索尼、谷歌、腾讯、亚马逊，令微软成为游戏界的迪士尼是非常值得的”。

不难看出，将游戏内容作为“护城河”，已经是微软游戏部门内部的共识了。

考虑到一旦目前业界最强的第三方厂商动视暴雪都能被收购，证明了全球主要经济体对于游戏业的垂直并购持开放态度，几乎就等于打开了一条这个行业大规模并购的快车道。而微软可比索尼要有钱得多，单纯比拼财力来收购第三方厂商，索尼必然会落于下风。

由此可见，索尼大概率是预计了未来在游戏业务上会面临更大的困难，所以继续靠体量优势吸引第三方合作搞限时独占将变得不再现实。

如果索尼继续无动于衷，PS平台未来在游戏内容层面的竞争力势必将会衰退，因此选择在2024财年大手笔投入游戏研发，极有可能就是其对阻挠微软收购动视暴雪持悲剧态度，而做出的应激反应。