一位物理学家带队制作的平台解谜游戏，有哪些奇妙之处？
虽然《空洞骑士》、《奥日》系列等许多优秀的类银河战士恶魔城游戏都以令人难忘的战斗为特色，但此类游戏的标志性特征仍然是拥有可供玩家探索的大型相连世界地图，以及种类丰富的升级选项。在《动物井》(Animal Well)收获巨大成功后，一款基于现实科学的解谜和平台游戏 《Exographer》即将推出。近日，物理学家兼编剧、独立工作室SciFunGames的创始人拉菲尔·格兰尼尔·德·卡萨纳克(Raphaël Granier de Cassagnac)接受外媒采访，聊了聊他和团队制作这款游戏的灵感来源。
《Exographer》是一款画面华丽的类银河战士恶魔城新作，玩家扮演一名在外星小行星上搁浅的探险家，需要在名为纳提坦(Natitans)的种族居住的异星世界完成救援任务。玩家可以通过探索发现各种强大的升级道具——所有道具都植根于现实世界的物理学——并遇到以历史上真实存在的科学家为原型的角色。例如，纳提坦的辐射专家鲁西(Rucie)的原型就是先驱物理学家玛丽·居里。
作为SciFunGames工作室创始人，德·卡萨纳克是一位核物理和粒子物理学家，曾经在隶属于美国能源部的布鲁克海文国家实验室，以及欧洲核子中心的研究实验室工作。“游戏里的所有物理概念都经过了实验证明。”按照德·卡萨纳克的说法，《Exographer》没有引入弦理论、额外维度等任何理论性的概念，而是以一种游戏化方式，借鉴了已经经过论证的物理学概念。他举例说，游戏内胶子靴(Gluon Boots)的名称，就来源于粒子物理学中的胶子(译注：胶子是传递夸克之间强相互作用的粒子)。
尽管如此，开发团队并不打算让《Exographer》成为一款“教育游戏”。据德·卡萨纳克透露，SciFunGames的首要目标是制作一款有趣的解谜和平台游戏，在美术创作方面受到了《猫头鹰男孩》(Owlboy)和《蔚蓝》(Celeste)的启发。而在《Exographer》开发期间，团队成员还经常玩《空洞骑士》、《奥日与黑暗森林》等游戏。
在《Exographer》中，虽然玩家不需要理解任何物理概念就能轻松游玩，但角色和道具的能力确实模拟了粒子之间的各种基本相互作用。光子球(Photon Sphere)就是个典型例子，它会吸引或排斥粒子，从而让角色被吸附到某些物体的表面上，或者将物体向远处推离。“各种能力的组合非常丰富，但它们更多地来自玩法而非物理。”德·卡萨纳克说。
拍照玩法是《Exographer》的另一项核心特色：该玩法能让玩家发现看不见的粒子和线索，帮助玩家解决各种谜题。与此同时，玩家还可以通过拍照来揭开故事情节，甚至将照片用作存档点。“游戏中，你的最后一张照片被称为‘快照’，是一个独特的安全点——当你加载它时，就会失去进度。换句话说，快照只有一个存档位，但你随时可以另拍一张。”
《Exographer》将会为玩家提供6个可探索的生物群落，当玩家解锁新能力，发现更多的场所和路径后，可能会想要探索已经探索过的地方。此外，玩家有时还需要开动脑筋，想方设法破解谜题。德·卡萨纳克解释说：“游戏里有一种分析/谜题元素，相当考验逻辑思维能力。某些时候，玩家必须将基本的粒子相互作用联系起来，形成非常复杂的例子反应。”据德·卡萨纳克估计，逻辑驱动型谜题大约占“游戏(谜题总量)的20%——25%”，其他谜题则集中于“纯粹的类银河战士恶魔城场景”。
幸运的是，玩家不必在战斗中经受考验。“考虑到分析阶段可能会令一些玩家感到头疼，我们在设计其他元素时对玩家相当友好。”德·卡萨纳克指出，“游戏里没有任何战斗，但这并不意味着角色不会死——你的敌人是阻挡你前进的四种荒谬物质。你可能被某种物质吸住，或者被另一种物质压垮。”《Exographer》偶尔还要求玩家在限定时间内解答谜题，不过就整体氛围而言，这是一款“相当安静，玩家可以按照自己的节奏来享受”的游戏。
虽然《Exographer》的重点是现实世界的物理学而非科幻，但德·卡萨纳克表示：“游戏里有大量幻想……从反粒子到费曼图。许多严肃的物理概念被我们用来构建了一个充满奇迹和奇观的世界。”“这有点像在游戏里加入斧头和弓箭，但角色却不是维京海盗或撒克逊人，而是精灵和巨魔。”他笑道。
有趣的是，虽然《Exographer》被定位为一款平台解谜游戏(而非教育游戏)，但德·卡萨纳克承认，他希望这款游戏能够激发玩家对现实世界物理学的兴趣。“这确实我们的目标！我们完全相信，任何人都可以在乐趣中学习。我们工作室的座右铭是‘科学为所有人服务，乐趣至上’，我们希望能吸引那些对游戏背后的科学毫无兴趣的玩家。”
“这就是为什么我们让科学显得既精彩，又容易理解和驯服。”德·卡萨纳克补充说，“我们的想法，是首先用一些零碎知识来激发人们的好奇心，比如物理学词汇、漂亮的画面、关键的概念等等。在此基础上，如果部分玩家离开游戏后主动去寻找额外的信息和知识，那么我们的目标就实现了！”
除了采用科学背景，以及会为玩家横跨6个生物群落。流程总时长预计达到15个小时的冒险体验之外，《Exographer》还拥有精彩配乐，由《Stary》和《洞窟物语》(Cave Story)的作曲家Yann Van Der Cruyssen创作。目前，SciFunGames还没有对外宣布《Exographer》的发售日期，但游戏的Steam页面已上线，开发团队将会更新项目进展。
原链接：https://www.pcgamesn.com/exographer/new-steam-metroidvania